Hipertensión: El “Asesino Silencioso”

58 millones de estadounidenses sufren de hipertensión, o presión arterial alta. La Asociación Médica Americana (AMA) ha llamado “el asesino silencioso”, porque es una de las principales causas de discapacidad y muerte en los EE.UU. Los estudios han demostrado que los afroamericanos tienen un riesgo aún mayor, y que a la edad media, las mujeres comparten el mismo riesgo para la hipertensión y las enfermedades cardíacas que los hombres.⁴ 

La hipertensión se calcula que en México produce alrededor de 40 mil muertes anuales. Ante la alta prevalencia de hipertensión en México, los médicos piden a todos los mexicanos que se realicen periódicamente mediciones de sus niveles de presión arterial para reducir el riesgo de sufrir ataque cerebral, conocido como embolia.

El mecanismo que controla y regula la presión arterial es un proceso fisiológico y biológico extremadamente complejo. Términos simples, la constricción de los vasos (vasoconstricción) causa aumento de la presión arterial, la dilatación o la relajación de los vasos sanguíneos (vasodilatación) provoca disminución de la Presión Arterial.

La investigación en torno al papel del óxido nítrico derivado Arginina (ADNO) ha demostrado que ADNO es un vasodilatador potente.^{7, 8} Cuando los suministros adecuados de Arginina están presentes en el endotelio (el tejido que recubre los vasos sanguíneos y las arterias) produce el óxido nítrico, que causa que los músculos lisos se relajen, con la ventaja de reducir la presión arterial.^{9, 10.}

Los estudios publicados en The Lancet, la circulación y el Diario del Colegio Americano de Cardiología han demostrado que los suplementos de Arginina oral reducen la presión arterial en poblaciones seleccionadas de pacientes, mejorando la función endotelial.^10.  La Arginina suplementaria ha demostrado clínicamente que mejora la función endotelial, reduce la agregación plaquetaria, reduce el colesterol y los problemas potenciales asociados con la hipertensión.^{9, 10, 11,12.}

Sin embargo, la mejor defensa contra la hipertensión es adoptar un estilo de vida sano comiendo una dieta bien equilibrada, bajar de peso, hacer ejercicio, reducir el estrés, evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol y controlar su presión arterial con regularidad. El control eficaz de la presión arterial alta reduce riesgos hasta en 40 por ciento, según la Organización Mundial de la Salud.

4. American Heart Association, 1999 (www.americanheart.org).

5. Burnett, A.L., “Nitric Oxide in the Penis: Physiology and Pathology,” The Journal of Urology, 157 (1997) 320-324.

6. The Cardiovascular Cure: How to Strengthen Your Self-Defense Against Heart Attack and Stroke, John P. Cooke, MD, PhD, and Judith Zimmer, Random House, 2002; p. xiv ff.

7. Moncada, F., Palmer, R.M.J., Higgs, E.A., “The Discovery of Nitric Oxide as the Endogenous Nitro vasodilator,” Hypertension, 12 (1988) 365-372.

8. Moncada, F., Higgs, E.A., Eds., “Nitric Oxide from L-Arginina: A Bio regulatory System,” (Amsterdam: Elsevier Science Publishers, 1990).

9, Nakaki, T., Hishikawa, K. Suzuki, H., Saruta, T. and Kato, R., “L-Arginine Induced Hypotension,” The Lancet, 336 (1990) 696.

10. Rosano, G.M.C., Tanina, G., Cerquetani, E., Leonardo, F., Pelliccia, F., Bonfigli, B., and Chierchia, F.L., “L-Arginina Improves Endothelial Function in Newly Diagnosed Hypertensives,” The Journal of the American College of Cardiology (Supplement A), 31 (1998) 262a.

11. Brown, M.D., Dengel, D.R., Supiano, M.A., “Nitric Oxide Biomarkers are Associated with the Blood Pressure-Lowering Effects of Dietary Sodium Restriction in Older Hypertensives,” Circulation (Abstract I), 96 (1997) I-539.

12. Wolf, A., Zalpour, C., Theilmeier, G., Wang, B.Y., Ma, A., Anderson, B., Tsao, P.S., and Cooke, J.P., “Dietary L-Arginina Supplementation Normalizes Platelet Aggregation in Hypercholesterolaemic Humans,” Journal of the American College of Cardiology, 29 (1997) 479-485.